Фракции почвы
Фракции почвы относятся к разделению частиц почвы по их размеру. Эта классификация используется в почвоведении для определения гранулометрического состава почвы, что имеет большое значение для многих её свойств, таких как способность удерживать воду, воздухопроницаемость и способность связывать питательные вещества.
Камни – это практически неизменённые частицы горных пород с тем же составом, что и материнская порода. Они имеют размер более 20 мм. Обычно они не учитываются в стандартном гранулометрическом анализе пахотных почв, но могут иметь значение в скалистых или гравийных почвах.
Гравий – это более мелкие камни размером 1-20 мм. Крупные минеральные частицы, которые не играют ключевой роли в большинстве почвенных процессов, но влияют на структуру почвы и её способность проводить воду.
Песок – сюда входят частицы размером 0,1-1 мм, которые состоят в основном из химически неактивного кремнезема. Грубозернистая фракция почвы. Почвы, богатые песком, хорошо воздухопроницаемые, но обладают низкой способностью удерживать воду и питательные вещества.
Пыль – также состоит из соединений кремния, но имеет более мелкие частицы – 0,02-0,1 мм. Среднезернистая фракция почвы. Почвы, богатые пылью, обладают лучшей способностью удерживать воду, чем песчаные почвы, но они более подвержены водной и ветровой эрозии.
Ил – это самые мелкие частицы почвы, состоящие из алюмосиликатов, также называемые пылеватыми частицами. Размер частиц составляет менее 0,02 мм. Мелкозернистая фракция почвы. Глинистые почвы обладают очень хорошей способностью удерживать воду и питательные вещества, но могут быть трудными для обработки и менее проницаемыми для воздуха.

Определение содержания отдельных фракций в почве позволяет классифицировать землю как песчаную, глинистую, илистую и т.п., что, в свою очередь, влияет на ее физические, химические и биологические свойства, а также на способы ее использования.

Категории и группы почв
Выделяем следующие категории почв: очень легкая, легкая, средняя, тяжелая и очень тяжелая. В каждой из этих категорий можно выделить группы и подгруппы. Разделение зависит от того, какой процентный состав песка, пыли и глины присутствует в данной почве. С точки зрения практического сельского хозяйства, знание о том, является ли наша почва легкой или средней, достаточно для того, чтобы подобрать к ней соответствующую агротехнику, а значит и сельскохозяйственные машины.

Вот приблизительное разделение почв, основанное на их гранулометрическом составе.
Очень легкая почва (песчаная):
- содержит более 85% песка
- хорошо проницаемая и быстро высыхающая
- слабая способность удерживать воду и питательные вещества
Легкая почва:
- содержит 70-85% песка
- лучшая способность удерживать воду по сравнению с очень легкой почвой, но все еще слабая
- быстро нагревается на солнце
Средняя почва (песчаная глина, глинистый песок):
- смесь песка, пыли и глины; ни одна из фракций не доминирует
- хорошая способность удерживать воду и питательные вещества
- умеренная проницаемость
Тяжелая почва (глина):
- содержит 35-60% ила
- очень хорошая способность к удержанию воды и питательных веществ
- плохо аэрируется, трудна в обработке, особенно во влажном состоянии
Очень тяжелая почва (ил):
- содержит более 60% ила
- наилучшая способность к удержанию воды и питательных веществ
- риск застой воды, трудна в обработке

Пример определения почвы на основе содержания различных фракций
Количественное определение различных фракций, например, проводит химико-агрономическая станция. Чем меньше глинистых и пылевых фракций, тем легче будет почва. Если в нашем грунте, например, 56% песка, 30% пыли и 14% ила, то он будет относиться к агрономической группе обычной глины. Это значит, что это тяжелая почва (см. схему «треугольник Ферета»).

Вот несколько основных областей, в которых гранулометрический состав влияет на методы обработки почвы:
Задержка воды:
- песчаные почвы имеют слабую способность удерживать воду, что делает их подверженными засухе. Они требуют частого полива, риск застоя воды низок.
- глинистые почвы удерживают много воды, что может быть полезно в засушливых условиях, но также может привести к застою воды и угрозе для корней растений в случае избыточной влажности.

Воздухообмен:
- песчаные почвы хорошо проветриваемы, что способствует газообмену корней.
- илистые почвы могут быть менее проветриваемы, что увеличивает риск заболеваний корней и неправильного газообмена.

Обработка почвы:
- песчаные почвы легко обрабатываются независимо от уровня влажности.
- илистые почвы трудно обрабатываются, особенно в мокром состоянии. Они могут стать очень твердыми, когда высохнут.

Доступность питательных веществ
- Песчаные почвы имеют тенденцию к быстрому вымыванию питательных веществ, что требует более частого удобрения.
- Илистые почвы лучше удерживают питательные вещества, но могут связывать некоторые элементы в труднодоступных для растений формах.

Температура почвы
- Песчаные почвы быстрее прогреваются весной, что может быть полезно для ранних культур
- Глинистые почвы нагреваются медленнее, что может задерживать весенний посев и прорастание.

Эрозия
- Песчаные почвы менее подвержены водной эрозии, чем средние или глинистые почвы, но могут быть более подвержены ветровой эрозии.
- Глинистые почвы более подвержены водной эрозии, особенно если лишены растительного покрова.

Гранулометрический состав почвы, определяющий содержание отдельных минеральных фракций, имеет ключевое значение для многих аспектов, связанных с выращиванием растений и выбором сельскохозяйственных машин для ее обработки. Понимание гранулометрического состава почвы на данной территории позволяет фермеру адаптировать практики земледелия для максимизации урожайности и защиты почвы. Это включает в себя решения о поливе, обработке земли, удобрении, выборе растений и других агротехнических практиках.

Терминология
Материнская порода – внешняя слой земной коры, который под воздействием почвообразовательного процесса дает минеральный материал почвы.
Взвешенные частицы – гранулометрическая фракция минеральных зерен почвы, включающая частицы диаметром менее 0,02 мм (0,01 мм).